稻谷經脫殼后成為糙米，糙米去除絕大部分皮層和一部分胚后成為大米。

大白米米粒的表面還帶有少量糠粉，影響大米的外觀品質、儲存性和制成的米飯的口感，所以需要通過“拋光”工序去掉這部分糠粉。拋光是清潔米加工的關鍵工序之一，由于拋光可去除米粒表面的糠粉，適當?shù)膾伖饽苁姑琢１砻娴矸勰z質化，呈現(xiàn)一定的亮光。外觀效果好，商品價值提高。

目前流行的拋光是濕式拋光，也就是在拋光的過程中加入適量的水，這樣可使胚乳和留存在米上的少量米糠的結合力減弱，有利于徹底碾去米糠，提高米的光潔度和拋光均勻度。著水量通常約為大米流量的0.2%～0.3%。合理地配置水量可以有效地去除糠粉，降低米溫，減少增碎。